Маркс, до 1915 года Екатериненштадт (нем. Katharinenstadt ), также Баронск, в 1915—1920 годах Екатериноград, в 1920—1942 годах Марксштадт (нем. Marxstadt ) — город (с 1918 года) в России, расположенный на левом берегу Волги, в 60 км к северо-востоку от Саратова, административный центр Марксовского муниципального района Саратовской области. Образует одноимённое муниципальное образование город Маркс со статусом городского поселения как единственный населённый пункт в его составе.
Население — 28 749 чел. (2021).
История
Основан 27 августа 1765 года немецкими свободными колонистами, приглашёнными бароном Фредериком Борегардом де Кано, выходцем из Брабанта (территория современной Бельгии). Существует несколько версий, согласно которым город был основан в период с 1764 по 1767 годы.
В одном из указов Екатерины II, датированном 1765 годом, о межевании земель для колонистов будущего Екатериненштадта говорится: «Выбрать из празднолежащих земель удобное к поселению место, мерою не менее определенных участков по нынешней пропорции как на 90 семей… купить лесу на построение селения…» С 1764 по 1772 год на Волге было основано 105 колоний, в том числе на Луговой стороне — 60 колоний. Численность колонистов составляла 6174 семьи, или 23 404 человека.
Самая крупная немецкая колония Саратовского Заволжья была названа в честь российской императрицы Екатерины II — Екатериненштадт (местные жители — немецкие колонисты — называли своё поселение Katharinenstadt). Основателем колонии стал военный инженер Иван Райс, под руководством которого велось составление подробных карт местности, строительство поселения, а также выдавалось необходимое на первое время имущество и земля: каждая семья получала 30 десятин земли, в том числе 15 десятин пахотной, 5 — леса, 5 — выгонов и 5 десятин под строения. Так же семьям выдавалось по одной, а некоторым по две лошади, корову, инвентарь и «подъёмные» деньги.
Суровый климат, неурожаи — всё это не давало спокойно жить переселенцам, к тому же из за частых набегов кочевников Екатериненштадт пришлось обносить валом, строить вышки для наблюдения. Кочевники могли забирать скот, имущество, бывали случаи угона в плен мужчин и подростков, чтобы потом продавать их в Китае и Турции. Староста Екатериненшадта однажды обращался к императрице с просьбой отложить взимание долгов в связи с тем, что основная масса мужчин угнана в Китай. За каждого из угнанных мужчин с колонии требовали по 150 рублей, и Екатерина II выделила нужную сумму для их выкупа.
Со временем жители освоились на новой земле, занимались животноводством, выращиванием сельскохозяйственных культур. Была открыта хлебная биржа, развивалась торговля с местными селениями, расположенными между Саратовом и Самарой. Ярмарка действовала два раза в неделю — в пятницу и воскресенье. В Екатериненштадте появились две, а затем и три мельницы, была открыта фабрика по выделке кож, занимались выращиванием аниса (баронский анис славился на всю округу). Важную роль играла местная пристань, на которой сгружали сплавляемый из Верхнего Поволжья лес, а также отправляли в Петербург и за границу хлеб, подвозимый гужевым способом из сёл Николаевского и Новоузенского уездов. Зерно свозили в амбары, расположенные вдоль берега, вмещавшие до пяти миллионов пудов, в которых оно хранилось и шло на продажу. Большею частью это была пшеница высоких хлебопекарных качеств. Кроме того, заметное место в торговле занимал американский сигарный табак. Екатериненштадтский округ был центром выращивания табака на Волге, считался на втором месте по его производству в России. В 1790-е годы в Екатериненштадте действовала табачная фабрика. Табак, выращенный колонистами Екатериненштадта, поступал на российский и зарубежный рынки.
Административно являлась центром Екатериненштадтской волости Николаевского уезда Самарской губернии.
В 1832 году в Екатериненштадте открылось русское Центральное училище, которое было первым подобным учебным заведением в немецких колониях Поволжья.
Осенью 1848 года жители Екатериненштадта и других немецких колоний Поволжья решили поставить памятник Екатерине II. Собрано было более 14 200 рублей серебром. Староста Екатериненштадта Петер Липперт сделал взнос в сумме 1 тысячу рублей. Бронзовый монумент был изготовлен в Санкт-Петербурге профессором Клодтом и установлен в Екатериненштадте 4 октября 1851 года. Скульптура стояла на высоком мраморном пьедестале. Вокруг памятника был разбит сад (по-немецки «Katharinengarten»), ставший любимым местом отдыха жителей села. После октябрьской революции памятник Екатерине Великой простоял ещё около 10 лет, пока его не снесли в начале 1930-х годов, а в годы войны памятник отправили на переплавку. В 1880 году в российском Екатериненштадте братьями Шеффер были основаны кустарные мастерские(ныне ООО «Волжский Дизельный Альянс»). Здесь стали выпускать просорушки, плуги, бороны, веялки, а также сельскохозяйственные орудия для немецких колоний Северного Левобережья. Позднее сравнительно небольшие мастерские выросли в крупное промышленное предприятие, из ворот которого вышел первый серийный советский трактор.
Численность населения
1788 — 636
1798 — ↗ 720
1816 — ↗ 1441
1834 — ↗ 2468
1850 — ↗ 3669
1857 — ↗ 4354
1897 — ↗ 6000
1926 — ↗ 12 500
1931 — ↗ 13 100
1939 — ↗ 16 100
1959 — ↘ 13 098
1967 — ↗ 16 000
1970 — ↗ 17 132
1979 — ↗ 25 710
1989 — ↗ 31 908
1992 — ↗ 32 600
1996 — ↗ 33 100
1998 — ↘ 32 900
2000 — ↗ 33 100
2001 — ↗ 33 200
2002 — ↘ 32 849
2003 — ↘ 32 800
2005 — ↗ 32 900
2006 — ↘ 32 800
2007 — →32 800
2008 — ↘ 32 700
2009 — ↘ 32 682
2010 — ↘ 31 531
2011 — ↘ 31 504
2012 — ↗ 31 592
2013 — ↗ 31 724
2014 — ↗ 31 874
2015 — ↘ 31 870
2016 — ↘ 31 864
2017 — ↘ 31 788
2018 — ↘ 31 488
2019 — ↘ 31 184
2020 — ↘ 30 743
2021 — ↘ 28 749
Наибольшая численность населения была зафиксирована в 2001 году, когда она составляла 33 200 человек. Наименьшая численность населения была в 1788 году, и была 636 человек.