Калининск (до 1962 г. – Баланда) — город в России, административный центр Калининского района Саратовской области, город областного подчинения.
Образует одноимённое муниципальное образование город Калининск со статусом городского поселения как единственный населённый пункт в его составе. Расположен на западной окраине Приволжской возвышенности, на реке Баланда (приток Медведицы), в 121 километре к западу от Саратова. Железнодорожная станция Калининск-Саратовский Приволжской железной дороги, узел автомобильных дорог Балашов — Саратов (трасса М-6). Ранее имел названия — Баландинский юрт, Баландинский городок, Баланда.
В литературных источниках, до Октябрьской революции 1917-го года, указывается, что существовала легенда, по которой своё название река Баланда получила название от имени атамана, жившего и промышлявшего в здешних местах.
Соответственно так и назвали будущий юрт (деревню) на реке Баланда, на берегах которой он был основан. Хотя с древнетюркского языка Баланда переводится как рыбная река. Существует ещё одна легенда названия реки Баланда. Широкая, полноводная, богатая рыбой река была удобным местом для отдыха торговых караванов. Обычным готовившимся блюдом была похлебка «баланда». Соответственно и место отдыха называли баландой.
История
Первое упоминание о Баландинском юрте (как месте промыслов дикого мёда, воска, ягод, грибов, рыбы, пушного зверя) относится ко 2 половине XVI века. Баландинский юрт якобы был местом кочевья (территорией) племён родоплеменного союза тюркизированных иранцев и тюрков-кыпчаков.
Первыми поселенцами на реке Баланда были донские казаки, промышлявшие тут охотой, рыбной ловлей и «взиманием пошлины» (грабежом), а позже стали переселяться крестьяне из центральных районов России, ищущие свободные земли. Вся долина реки была покрыта лесом. Рядом с рекой было много глубоководных озёр: Бобровое, Тростовое, Подгорное, Лебяжье, Журавское. Так и появился Баландинский городок.
Деревня Баланда была основана выходцами (переселенцами) с Дона в 1680 году, позже к ним добавились слобожане с Украины (с Харьковского полка).
В 1780 году при образовании Саратовской наместничества Баланда стала волостью Аткарского уезда, в которой насчитывалось более 7 тысяч жителей, 38 промышленных заведений, три трактира, 26 лавок, большая хлебная и другая торговля. Проводились базары и ярмарки.
В конце XVIII века до 1797 года, окрестные земли, 38 тысяч десятин, были пожалованы графу Шереметеву (в другом источнике куплены графом), одновременно с землёй раздавались и жившие на ней крестьяне. Так, были закрепощены крестьяне села Баланды и деревни Ольшанки, так появилась Баландинская вотчина графа Шереметева.
С 1797 года — в Саратовской губернии. С 1851 года по 1918 год — в Аткарском уезде.
Со строительством в 1895 году станции Боковой, ветви Рязанско-Уральской железной дороги село Баланда приобрела известность большого, торгового села, в котором насчитывалось более 10 тысяч жителей, свыше 80 промышленных и торговых заведений. Большая торговля хлебом и скотом.
Климат
Климат Калининска — умеренно континентальный, засушливый. Зимы длительные и морозные, лето жаркое.
По данным Всероссийской переписи населения 2020 года, на 1 октября 2021 года по численности населения город находился на 780-м месте из 1118 городов Российской Федерации.
По данным переписи населения 1939 года: русские — 57,8 % или 7525 чел., украинцы — 39,2 % или 5099 чел.
Численность населения
1897 — 7200
1959 — ↗ 13 243
1970 — ↗ 16 311
1979 — ↗ 18 553
1989 — ↗ 19 347
1992 — ↗ 19 400
1996 — ↗ 20 000
1998 — ↗ 20 100
2000 — →20 100
2001 — →20 100
2002 — ↘ 18 855
2003 — ↗ 18 900
2005 — →18 900
2006 — ↘ 18 800
2007 — ↘ 18 700
2008 — →18 700
2009 — ↘ 18 672
2010 — ↘ 16 441
2011 — ↘ 16 410
2012 — ↘ 16 307
2013 — ↘ 16 172
2014 — ↘ 16 061
2015 — ↘ 15 960
2016 — ↘ 15 869
2017 — ↘ 15 841
2018 — ↘ 15 821
2019 — ↘ 15 635
2020 — ↘ 15 508
2021 — ↘ 14 949
Наибольшая численность населения была зафиксирована в 1998 году, когда она составляла 20 100 человек. Наименьшая численность населения была в 1897 году, и была 7 200 человек.