Расстояние до Москвы (по прямой) составляет 540 км.
Расстояние до центра Волгоград (по прямой) составляет 497 км.
Беково — посёлок городского типа, административный центр Бековского района Пензенской области Российской Федерации.
Образует муниципальное образование рабочий посёлок Беково со статусом городского поселения как единственный населённый пункт в его составе.
Население — 6099 чел. (2021).
Географическое положение
Посёлок расположен на юго-западе Пензенской области на правом берегу реки Хопёр, в 154 км от Пензы. Железнодорожная станция Беково Юго-Восточной железной дороги (открыта 22 февраля 1874 года), конечная станция Бековской ветви Тамбовско-Саратовской линии.
История
Первое упоминание о поселении на месте Беково относится к 1621 году, хотя начало истории ведут с 1671 года, даты открытия в селе церковного прихода: в деревне Озёры была открыта церковь во имя Николая Чудотворца. С открытием церкви деревня Озёры превратилась в село Никольское (название селу было дано по построенной церкви). Однако церковный приход не мог возникнуть на пустом месте и задолго до его появления на берегу Хопра существовало поселение крестьян. В пользу этого говорит одно из названий Беково, отмеченное в документах XVIII века — Озёры. Оно свидетельствует, что поселение основано на берегах озера русскими крестьянами Шацкого уезда, промышлявшими по берегам рек Медведица и Хопёр, после вхождения Поволжья в состав Московского государства.
В 1691 году селом Никольское (Озёры) владеет Лев Кириллович Нарышкин, дядя Петра I. С 1700 года владельцами села Никольское (Озёры) были Козьма и Кондратий Бибиковы, родные братья стольника Петра I Якова Бибикова. Яков Бибиков продал в 1723 году землю своих братьев князю Александру Александровичу Бековичу-Черкасскому, сыну Александра Бековича-Черкасского, сподвижника Петра Великого, руководителя экспедиции в Хиву. В 1725 году село переименовано в Черкасское. С 1745 года село стало называться Бековщина или Беково (в честь отца Александра Александровича Бекович-Черкасского — Александра Бековича-Черкасского, погибшего на дипломатическом посту в 1717 году в Бухарском эмирате).
В 1780 году село Беково вошло в Сердобский уезд Саратовского наместничества. В 1783 году А. А. Черкасский продал вотчину вместе с крестьянами генералу С. П. Мельгунову. В 1790 году село Беково перешло по купчей в руки 15-летней Аграфены Александровны Дурасовой, которая построила дворец-усадьбу в классическом стиле на берегу озера Затон и дом с 23-х метровой башней.
В 1800 году владельцем села стал статский советник, выходец из купеческого сословия, М. А. Устинов (1755—1836). В 1825 году в селе Беково построена церковь Покровская, названа в день праздника и открытия церкви Покрова. С 1830 года владельцем села становится Адриан Михайлович Устинов (1802—1883), унаследовав Беково от отца, М. А. Устинова. А. М. Устинов внёс огромный вклад в социально-экономическое развитие села. В 1830—1832 гг. перестроен ансамбль усадьбы, построены оранжереи, в которых выращивались лимоны, персики, ананасы; в 1845 году построен винокуренный завод; в 1840 году открылся Белый гостиный двор (строительство началось ещё в 1810 году, здание сохранилось до наших времён, по состоянию на 2020 год, здание занимает Детская школа искусств).
В 1870 году у «горы», возвышенности «Шихан», построена кумысолечебница с дачами и курзал (для лечения больных туберкулёзом), куда отовсюду приезжали на лечение, а в заграничных публикациях Беково называли «Крымом Московии». В 1872 году возведена пожарная каланча; открыты церковно-приходская школа (1867 год); государственный банк, элеватор (1872—1876 года); в июле 1875 года произошло открытие 2-х классного мужского училища. В 1873 году на собственные сбережения А. М. Устинова построена железнодорожная ветка до станции Вертуновская и железнодорожный вокзал станции Беково. Ежегодно, с 25 сентября по 5 октября, проводилась Покровская ярмарка, где продавали лошадей, скот, зерно, галантерейные товары.
В 1875 году владелец села Беково — Михаил Адрианович Устинов (1825—1904). При нём построены: кожевенный завод Печёнкина, водяная мукомольная мельница; 2-х этажная больница; открыты народный театр, библиотека. В 1901 году в Беково — 2,5 тыс. жителей, церковь во имя Покрова, почтово-телеграфная контора, волостное управление на ул. Большая, частная аптека на ул. Покровская (здание деревянное сохранилось, ныне магазин автозапчастей), школы: 2-х классная Министерская, церковно-приходная, два училища: мужское 2-х классное и женское. После смерти М. А. Устинова владения села Беково перешли его жене Марии Алексеевне Устиновой (ур. Серебрякова), которая в 1913 году продала имение с кумысолечебницей купцу П. П. Макарову (в 1917 году безвозмездно подарил свою усадьбу советской власти).
В годы Гражданской войны село находилось в зоне действий Красной Армии против антоновцев. 29 марта 1926 года в Беково впервые услышали радио, которое устроил радиотехник Утехин. До 1928 года — волостной центр Сердобского уезда Саратовской губернии, затем районный центр Нижне-Волжского края и Саратовской области, с 1939 — Пензенской области.
В 1934 году разрушен Богоявленский храм в селе Нарышкино, ныне часть Беково, кирпич от которой использовался при строительстве сахарного завода (п. Сахзавод, Бековский район). Разрушена Покровская церковь села Беково. В 1940-е годы образован садоводческий совхоз «Бековский» (971 га под садами и ягодниками), который был самым крупным в области в данной специализации. Хозяйство добилось рекордной урожайности плодов 45-50 центнеров с гектара.
Транспорт
В посёлке располагается конечная станция Беково Юго-Восточной железной дороги, ветки линии Вертуновская — Беково. Ближайшей станцией железной дороги, на которой останавливаются поезда дальнего следования, является Вертуновская. В настоящее время на станции Беково производятся только грузовые операции, пассажирские перевозки отсутствуют. Ежедневно осуществляются автобусные пассажирские перевозки до Пензы по трассе Беково-Никольское-Пенза, до Сердобска и Ртищево.
Деятельность социальной сферы посёлка Беково направлена на предоставление образовательных, культурных, досуговых, физкультурно-спортивных услуг и социальную защиту населения.
Образование в посёлке представлено следующими учреждениями:
На территории посёлка действуют:
В посёлке расположены спортивные сооружения:
Развиты такие виды спорта как футбол, лёгкая атлетика, городки, шахматы, армреслинг, пауэрлифтинг.
В посёлке располагается Бековская участковая больница Государственного учреждения здравоохранения «Сердобская межрайонная больница им. Настина» на 58 коек стационара круглосуточного пребывания, 25 коек дневного стационара и поликлиника на 250 плановых посещений в день.
В Беково действуют следующие учреждения социального обслуживания населения:
Численность населения
1747 — 784
1811 — ↗ 1349
1859 — ↗ 1998
1887 — ↘ 1354
1897 — ↗ 2775
1911 — ↘ 1456
1926 — ↗ 3591
1933 — ↘ 3129
1939 — ↗ 4004
1959 — ↗ 5477
1970 — ↘ 4606
1979 — ↘ 4477
1989 — ↗ 7311
1998 — ↘ 7300
2002 — ↘ 6891
2009 — ↘ 6608
2010 — ↗ 6941
2011 — ↘ 6934
2012 — ↘ 6801
2013 — ↘ 6695
2014 — ↘ 6669
2015 — ↘ 6567
2016 — ↘ 6449
2017 — ↘ 6319
2018 — ↘ 6274
2020 — ↘ 6165
2021 — ↘ 6099
Наибольшая численность населения была зафиксирована в 1989 году, когда она составляла 7311 человек. Наименьшаая численность населения была в 1747 году, и была 784 человек.